Séparatisme

La deuxième moitié du 13ème siècle fut une période de crise pour le Royaume Bulgare. A sa mort, Ivan Assen II laissa deux héritiers légitimes, tous deux encore mineurs, tous deux prétendant à la couronne. Leurs luttes pour le pouvoir affaiblirent le pays. Ensuite, en 1261 le souverain de Nicée, Michael VIII Paléologue, prit Constantinople et restaura l‘Empire Byzantin. Les luttes territoriales traditionnelles entre les deux états furent terminées. Et enfin, dès la deuxième moitié du siècle, un peuple Mongole - les Tartares -, ayant conquis l‘Asie, commença l‘invasion de l‘Europe, s‘installant au Nord du Danube. Jusqu‘à la fin du siècle, les souverains bulgares se virent obligés de leur payer des impôts annuels pour assurer la tranquillité de la population. Dans les luttes contre les Tartares, Ivaïlo, un paysan appartenant à la couche sociale bulgare la plus basse, réalisa le rêve des pauvres de tous temps – réussir, grâce à son esprit et son courage, et devenir roi. Lors d‘une sombre période d‘invasions, il eut l‘idée mystique qu‘il était destiné à mener le peuple bulgare. A la tête d‘une troupe de paysans, en 1277 il réussit à repousser quelques ordes tartares, puis se dirigea vers la capitale Véliko Tarnovo. Partout ou il allait, la population l‘acclamait. Près de Tarnovo, les troupes royales furent vaincues et les rebelles furent admis dans la capitale. Comme dans les contes, Ivaïlo se maria à la reine et devint roi (1278 - 1280). Avec ses voïvodes, il parvint à repousser quelques nouvelles attaques tartares, ainsi que l‘armée de Byzance. En 1280, le roi-paysan vit la fin de sa carrière, trahi par la reine et les bolyars. Au cours de la dernière décennie du siècle, suite à un mariage dynastique, la famille du khan Tatare Nogaï fut un des facteurs dirigeants du Royaume Bulgare. Le reigne du roi Smilets (1292-1298) marqua une des périodes les plus tristes et les moins glorieuses de l‘histoire bulgare médiévale. Le début du 14ème siècle vit la stabilisation du royaume, mais celui-ci avait déjà plutôt le caractère d‘un grand nombre de domaines, reconnaissant la suprématie de Tarnovo, que d‘un état unifié et centralisé. La personnalité dominant le siècle dans le Royaume Bulgare fut le roi Ivan Alexandre (1331-1371). Son règne fut marqué par quelques acquisitions territoriales, une grande victoire militaire, en 1332, contre l‘empereur byzantin Andronik III (après laquelle il se titrait « Roi des Bulgares et des Grecs »), une politique économique pro-Vénitienne; mais aussi par la division du royaume en deux, - le Royaume de Tarnovo et le Royaume de Vidin – pour satisfaire les ambitions de ses deux fils. Les dernières années de son règne virent l‘expansion sur les Balkans du royaume Hongrois et l‘avancement en Europe des Turcs Seldjouks et Osmanlis.