Le Vieux Bulgare et les premières écritures slaves

La période de l‘existence du Premier Royaume Bulgare correspond à la période du développement de la langue bulgare, appelée «Vieux bulgare» (ne pas confondre avec l‘ancien bulgare – la langue parlée par le peuple bulgare venu du Caucase). Etant la première langue littéraire slave, qui devrait être l‘approximation la plus proche du « protoslave » – la langue parlée par les tribus slaves avant leur divisions en trois groupes (et trois dialectes) différents -, le vieux bulgare est appelé par les autres peuples slaves « Vieux slave ». Cependant, ce terme est très inexact. Car le vieux bulgare possédait déjà un nombre de traits phonétiques qui le distinguaient de tous les autres dialectes du slave, ainsi que beaucoup de tendances dont le développement futur définirait le bulgare comme une langue slave « à part » – la substitution des voyelles dites « ers » avec , des hésitations dans le système des déclinaisons, le développement du « datif de possession », un futur à l‘aide d‘un verbe de « vouloir », une fonction du numéral « un » et du démonstratif « ce » analogique à celle d‘un article indéfini, respectivement - défini. Presque un quart du lexique des textes en vieux bulgare a une origine non-slave, venant surtout de l‘ancien bulgare et du grec. Les textes en ancien bulgares les plus importants sont : 1. Glagolitiques : Mariinsko évanguélié, Zografsko évanguélié, Assémaniévo évanguélié, Sinayski psaltir, Sinayski molitvénik, Klotsov sbornik. 2. Cyrilliques : Souprasalski sbornik, Savina kniga.

Le déclin du Premier Royaume bulgare

Le déclin du Premier Royaume Bulgare commença après la mort de Siméon. Le pays fut attaqué par tous ses voisins. Il devint aussi la proie de conflits internes entre les fils de Simeon. Pendant le règne de Boris II (969-971), fils de Pétar, Byzance parvint à conquérir la capitale Veliki Preslav et à capturer le roi et sa famille. Pourtant, les terres bulgares Occidentales restèrent libres. Le bolyars bulgares élurent un nouveau roi – Samouil (991-1014), neveu du roi Pétar. C‘est à Ohrida que la capitale du royaume et le Patriarque de l‘église Bulgare se déplacèrent. Samouil remporta quelques victoires contre Byzance, mais le 29 juillet 1014 l‘armée bulgare fut encerclée près de la forteresse de Klyutch (région de Pétritch). A l‘ordre de l‘empereur de Byzance Basileus II, les 15 000 soldats bulgares furent aveuglés. Pour chaque cent soldats, un fut laissé avec un oeil voyant, afin de les guider vers leur roi. A ce spectacle, Samouil fut frappé d‘apoplexie et mourut peu après. L‘histoire a gardé pour l‘empereur Byzantin le surnom « Bulgarochtone » (Tueur des Bulgares). Gavril Radomir et Pressian, les héritiers au trône, ainsi que les voïvodes Ivats, Nikoulitsa, Elemag et Sermon continuèrent à lutter encore quatre ans. En mars 1918, Basilius II conquit la dernière capitale du Premier Royaume Bulgare, ainsi que le royaume des Serbes. Pour la première fois depuis les invasions slaves, la péninsule des Balkans fut entièrement subordonnée à Byzance.

Les mouvements réformistes et hérétiques

Après la mort de Siméon, le trône revint à son fils Petar (927-969). Un traité de paix de 30 ans fut signé avec Byzance. Le roi bulgare maria la princesse Maria Irina, petite-fille de l‘Empereur de Byzance – la première princesse byzantine à être mariée en-dehors de l‘empire. Bien qu‘étant une période de « paix profonde » sur l‘entier territoire du pays, le règne de Petar est resté dans l‘histoire bulgare et européenne surtout comme l‘âge de l‘épanouissement, très tôt, de mouvements religieux réformistes et hérétiques. La liturgie étant dans la langue maternelle de la population, les textes étaient compréhensibles à tous, ce qui permettait l‘adoption d‘attitudes critiques. Le vie érémitique apparut comme une réaction à la corruption du clergé. Les ermites prêchaient l‘isolement, le perfectionnement spirituel et la renonciation totale aux biens matériels. Le représentant le plus célèbre de ce mouvement au 10ème siècle fut Ivan Rilski, le fondateur du Monastère de Rila (faisant aujourd‘hui partie du patrimoine culturel mondial, protégé par l‘UNESCO). Il fut canonisé par l‘église après sa mort. Dès le 11èmee - 12ème siècle, le culte d‘Ivan Rilski fut aussi adopté par l‘église de Constantinople et l‘église Russe. Le bogomilisme bulgare fut le premier mouvement religieux réformiste en Europe. Créé par le prêtre Bogomile, contemporain du roi Pétar, le mouvement donnait voix à la insatisfaction de la réalité sociale du 10ème siècle. Selon les bogomiles, l‘âme humaine nous venait de Dieu, mais le monde visible, ainsi que le corps humain, étaient l‘oeuvre du diable. Les bogomiles méprisaient le roi et les bolyars. Ils conseillaient les servants de ne pas servir leurs maîtres. Ils rejetaient les cultes et cérémonies de l‘église officielle. Leurs services pouvaient se faire dans n‘importe quelle maison, même en plein air, car ils croyaient que Dieu était partout. Les bogomiles étaient ascètes, végétariens, abstinents. Ils condamnaient les guerres et les meurtres. Ils ne se mariaient pas, mais dans leurs communautés les femmes étaient égales aux hommes. Ils vivaient en « fraternités », dirigées par un Père - Dedets. Les bogomiles créèrent une riche littérature apocryphe. En Serbie et Croatie, le bogomolisme pénétra durant le 11ème siècle. En Bosnie, il donna son nom à la religion officielle. Avec les bogomiles poursuivis par les autorités bulgares, le bogomilisme pénétra en Italie (Cathares), en France (Bougres, Albigeois), en Allemagne, en Flandres et en Angleterre.

La christianisation et l‘alphabet slave

C‘est au Ier siècle que les terres de la Bulgarie actuelle accueillirent les premiers prêtres chrétiens - les apôtres Paul et André. Vers le 4ème siècle le christianisme avait déjà une influence considérable parmi les Thraces. Plus tard, cette foi trouva ses adhérents parmi les tribus slaves de la péninsule des Balkans. Encore dans les terres de l‘Ancienne Grande Bulgarie, beaucoup de Bulgares, même parmi les membres de l‘aristocratie et des souverains, étaient chrétiens. En 852 le trône bulgare revint a Boris I (852-893), qui hérita d‘un état immense par son territoire. Sur les terres de la Mésie et de la Thrace, les Thraces et les Bulgares n‘étaient peut-être pas considérablement moins nombreux que les Slaves, mais les Slaves étaient certainement la population la plus nombreuse des nouvelles acquisitions territoriales. Cependant, la langue de l‘administration de l‘état était toujours l‘ancien bulgare. Une liberté religieuse était tolérée. Boris I avait l‘ambition de créer un état chrétien moderne qui unifierait les populations slaves dans l‘Europe du Sud-Est et l‘Europe Centrale. La Bulgarie devait devenir le centre culturel du monde slave. Les populations thraces, bulgares et slaves devaient s‘unifier sur la base d‘une langue et d‘une religion communes, pour former un seul peuple bulgare. Pour que la population slave du pays puisse comprendre la liturgie sans devoir apprendre le grec, il était important que celle-ci fut dans sa langue maternelle. Ensuite, comme le christianisme ne pouvait être pratiqué sans livres, sans textes écrits, des textes dans le dialecte slave de la région devaient être créés. En 855, trois ans apres la succession de Boris au trone bulgare et simultanément à l‘expression de son intention de convertir le peuple Bulgare, deux frères, fils d‘un haut fonctionnaire byzantin, qui provenaient de la région de Thessalonique (peuplée à cette époque par des slavines du groupe bulgare), nommés Constanin et Méthode, quittèrent pour quelque raison leurs postes importants dans l‘administration de Byzance. Ils s‘isolèrent dans un monastère dans le but de créer une écriture, adaptée à la langue slave qu‘ils connaissaient (l‘alphabet grec ou latin n‘étant pas adéquats, selon eux, au système phonologique du slave), et de traduire les livres saints du grec à cette langue. Ils finirent cette tâche avec succès sept ans plus tard, en 862, créant l‘alphabet glagolitique et quelques traductions dans le dialecte slavo-bulgare qu‘ils parlaient. La même année, ils furent envoyés par l‘empereur en mission en Moravie, sur la demande du prince Rostislav. En 863 Boris I se convertit a l‘orthodoxie. Suite à de longues délibérations et étouffant une grande révolte de l‘aristocratie bulgare, l‘orthodoxie de Constantinople, préférée au catholicisme de Rome (c‘était déjà la religion de la plupart de la population des régions de Thrace et Macédoine), fut adoptée et le pays fut converti. Une cinquantaine d‘années plus tard, l‘église bulgare était déjà Patriarcat autonome. Sur l‘entier territoire, Boris fit construire de nombreuses églises et monastères. Grâce a l‘activité des frères Constantin-Cyrille et Méthode et malgré les attaques du clergé allemand en Moravie, en 869 les écritures slaves (glagolitiques) furent proclamées canoniques par le Pape Adrien II – un acte qui fut confirmé par le Pape Jean VIII en 879. Après la mort de son frère, Méthode continua son activité en Pannonie, puis retourna en Moravie, où il mourut en 885. Après sa mort, cependant, le clergé allemand en Moravie interdit l‘alphabet et la liturgie slave. Les disciples de Cyrille et Methode furent chassés de la Moravie, quelques-uns même emprisonnés ou vendus en esclavage. Ceux qui réussirent à s‘évader trouvèrent refuge en Bulgarie. Là, ils furent accueillis par Boris I avec le respect qui, selon lui, leur était dû. Parmi ces disciples étaient Clément, Naoum et Anghélaria. C‘est aux souverains non-slaves du Premier Royaume Bulgare et aux disciples de Cyrille et Methode dans les centres littéraires bulgares de Pliska-Preslav et Ohrida que nous devons la dissémination et le développement de la tradition littéraire slave - l‘oeuvre, commencée par les deux frères Constantin-Cyrille et Méthode. Ils posèrent les fondations de l‘Ecole Littéraire Bulgare Médiévale avec ses deux centres d‘activité - la capitale Pliska (plus tard déplacée a Véliki Preslav) et Ohrida (en Macédoine actuelle). Sur tout le territoire bulgare, la langue slave fut introduite dans les églises. Conformément aux décisions du VIIIème Concile Oecuménique, des écoles furent ouvertes dans chaque paroisse. La population lettrée sur le territoire bulgare atteignit vite, selon les estimations, un pourcentage remarquablement élevé. C‘est dans le centre littéraire bulgare de Pliska-Prreslav que l‘alphabet cyrillique fut créé, à partir du système de l‘alphabet glagolitique, en gardant les correspondances « phonème - unité graphique », mais en substituant une part des lettres glagolitiques avec des lettres de l‘alphabet grec, et une autre part (correspondant aux phonèmes spécifiques bulgaro-slaves), avec des lettres qu‘on retrouve dans les inscriptions en ancien bulgare et dans l‘alphabet copte. Les valeurs numériques des lettres grecques furent retenues. Les raisons les plus vraisemblables pour la création de ce deuxième alphabet étaient, premièrement, l‘introduction par Constantin-Cyrille de valeurs numériques différentes de celles couramment utilisées, deuxièmement - la graphie trop complexe des lettres glagolitiques. Enfin, l‘administration et les hommes lettrés de l‘Etat Bulgare avaient déjà une longue tradition d‘écritures à l‘aide de lettres bulgares et grecques. La création de l‘alphabet cyrillique ne diminue aucunement l‘importance de l‘oeuvre de Constantin-Cyrille, qui réside dans ses traductions en langue slave, dans la découverte du système phonologique du dialecte bulgaro-slave, dans l‘idée de créer un alphabet phonétique aux claires correspondances lettre-phonème. Les principes de cet alphabet phonétique furent gardés dans l‘alphabet cyrillique, créé dans l‘Ecole Littéraire Bulgare. En Bulgarie, cette tradition d‘écriture presque entièrement phonétique est gardée jusqu‘à nos jours. Pendant le règne du fils de Boris I, Siméon (appelé plus tard Siméon Le Grand) (893-927), la nouvelle capitale bulgare chrétienne de Véliki Preslav fut construite et devint vite le plus grand centre littéraire slave. Sous la direction de Siméon, qui avait reçu une excellente éducation à l‘Université de Magnaure à Constantinople (la seule université européenne de l‘époque), travaillaient les « pères » de la littérature slave Tchernorizets Hrabar, Ioan Ekzarh, Konstantin Preslavski. C‘est à Preslav et à Ohrida que les premières oeuvres, parvenues jusqu‘à nous, de la littérature religieuse et laïque slave, furent créées. La littérature créée dans les centres littéraires du Premier Royaume Bulgare fut à la base des littératures slaves, ainsi que beaucoup plus tard des traditions littéraires de la Valaquie et Moldavie. Le règne de Siméon fut aussi une période de grandes conquêtes territoriales. La Bulgarie de « l‘Age d‘Or » occupait la plus grande partie de la péninsule Balkanique et s‘étendait sur trois mers – La Mer Noire, La Mer Egée et la Mer Adriatique.

Les premiers pas. L‘élargissement

Quand les bulgares d‘Asparuh s‘installèrent dans la région d‘Ongala, Byzance était en crise, luttant à la fois avec le Khalifat Arabe Islamique, avec le Khaganat Avare et le Khaganat Khazare. De nombreuses tribus Slaves peuplaient les plaines de la péninsule des Balkans, ceux qui restaient des Thraces, Mèses, Gètes et Daces s‘étant réfugiés dans les montagnes. Les bulgares attaquaient souvent la région de Dobroudja; en 678 la cavalerie d‘Asparuh parvint jusqu‘à Constantinople. En 680 les armées bulgares, ainsi qu‘une population considérable, furent transférées au sud du Danube. Les Bulgares conclurent un traité avec les deux grandes confédérations de tribus slaves peuplant la région. Selon ce traité, celles-là reconnaissaient la suprématie de l‘Etat Bulgare, tandis que l‘Etat Bulgare s‘engageait à les défendre comme ses sujets. L‘Empereur Constantin IV Pogonate organisa une offensive contre les envahisseurs, mais celle-ci aboutit en catastrophe. En 681 Byzance se vit contrainte de signer un traité de paix avec la Bulgarie et d‘accepter le détachement de Dobroudja et de la Mésie. La Bulgarie fut le premier état national indépendant à être créé sur le territoire byzantin et officiellement reconnu par Byzance elle-même.

En 705 le fils d‘Asparuh, Tervel (701-718), aida Justinien II à retourner sur le trône de Byzance. Il fut récompensé par le titre de « kesar » (« caesar ») et par la région fertile de Zagoré au sud de la montagne des Balkans. Sa statue fut érigée sur l‘hippodrome de Constantinople. En 718, pendant le siège Arabe de Constantinople, la puissante armée bulgare se rendit au secours de Byzance et les envahisseurs furent repoussés. C‘est en toute probabilité Tervel qui commanda que le relief du Cavalier de Madara (représentant son père Asparouh ou bien le fondateur du premier état bulgare en Europe - Avitohol) fusse taillé dans les rochers, près du lieu de culte le plus vénéré par les bulgares. Ce monument imposant de la plastique de pierre bulgare est unique dans son genre en Europe et fait partie du patrimoine mondial, protégé par l‘UNESCO. Vers la fin de 8ème siècle l‘idée d‘un état universel reprenait force en Europe. A l‘Est, Byzance occupait déjà tous les territoires que les slaves avaient conquis les siècles précédents – à l‘exception de la Mésie et de la Dobroudja, toujours bulgares. A l‘Ouest, Charlemagne avait réuni l‘Europe Occidentale - des territoires Arabes, sur les crêtes des Pyrénées, jusqu‘au bassin moyen du Danube. Kroum le Terrible (803- 814), le nouveau souverain bulgare, devait donc défendre un état national face à deux puissants prétendants à l‘héritage de l‘Empire Romain. Il le fit avec succès. Pendant son règne, la Bulgarie annexa la Thrace et s‘unit avec le territoire bulgaro- slave de Macédoine. En 811 l‘empereur byzantin Nicephore I mena une armée de 60 000 soldats dans le but de mettre fin à la Bulgarie. Les deux proposition de Kroum le Terrible de conclure des traités de paix furent hautainement ignorées et les troupes de Byzance avancèrent vers le territoire du Premier Royaume Bulgare. Le 26 juillet 811 l‘armée Byzantine fut anéantie dans le défilé de Vérégava. L‘empereur byzantin fut capturé et tué. Les troupes bulgares atteignirent les murs de Constantinople. Cette fois, un traité de paix fut vite conclu. Selon les termes de ce traité, la Thrace devenait officiellement une partie du territoire bulgare.Dans le pays, Kroum introduisit une législation très sévère, applicable pour les Bulgares comme pour les autres populations. Les acquisitions territoriales de Kroum furent confirmées par des contrats avec Byzance durant le règne de son successeur, Omourtag (814-831). L‘héritier de Kroum fit face à l‘héritier de Charlemagne, Louis Ier le Pieux, dans une guerre franco-bulgare qui dura deux ans et dans laquelle les armées du Saint Empire Romain perdirent bataille après bataille. La paix, conclue en 829, rattachait la Pannonie au territoire de l‘état Bulgare et fixait les frontières franco-bulgares. C‘est lors de cette guerre que fut créée la ville de Budapest - de Buda et de Pest, deux forteresses militaires bulgares, situées sur les deux rives du Danube. Au 9ème siècle la Bulgarie s‘établit comme une monarchie centralisée, comme un des trois plus grands et plus puissants états européens. Les victoires militaires du Premier Royaume Bulgare contre les deux états porteurs de l‘idée universaliste étaient décisives pour bloquer les tentatives de restauration de l‘Empire Romain et créèrent un milieu favorable et un modèle pour la création de nouveaux états Européens sur une base nationale.